Un puits, une fontaine, un lavoir ou une source aménagée n’est pas seulement un ancien ouvrage de pierre. Il raconte la vie du village, l’approvisionnement en eau, les familles, les animaux, les jardins, les usages collectifs et les savoir-faire transmis de génération en génération.

Leur restauration, leur entretien et, lorsque cela est possible, leur remise en fonctionnement peuvent permettre :

• de sauvegarder un élément du patrimoine rural ;
• de préserver la mémoire du village ;
• de sécuriser un ouvrage ancien ;
• de transmettre son histoire aux générations futures ;
• de valoriser un hameau ou un centre-bourg ;
• de sensibiliser les habitants à l’eau et aux anciens savoir-faire ;
• de préserver des points d’eau historiques et les usages collectifs qui leur étaient associés ;
• de remettre en valeur des fontaines, lavoirs et sources aujourd’hui oubliés ;
• de remettre certains ouvrages en fonctionnement lorsque cela est techniquement, sanitairement et réglementairement possible.

La proposition peut venir de nombreuses personnes :

• du maire ou du conseil municipal ;
• d’un habitant ;
• d’un groupe d’habitants ;
• d’une association locale ;
• des Gardiens des Puits ;
• d’un collectif attaché au patrimoine du village.

Un habitant peut simplement signaler un puits, une fontaine, un lavoir ou une source à la mairie, envoyer des photographies, raconter son histoire, proposer une mobilisation locale ou demander qu’un projet soit étudié.

Une fois le projet accepté par la commune, qu’il concerne un puits, une fontaine, un lavoir ou une source, une collecte peut être organisée auprès des habitants, des familles originaires du village, des entreprises locales et de toutes les personnes attachées à ce patrimoine.

Selon la nature et l’état de l’ouvrage, les dons peuvent contribuer à financer :

• le nettoyage et le pompage ;
• le curage des dépôts ;
• la sécurisation de l’ouvrage ;
• de petites reprises de maçonnerie ;
• la restauration de la margelle ;
• la remise en état d’une poulie ou d’éléments anciens ;
• une couverture de protection ;
• la restauration d’un bassin, d’un lavoir, d’une fontaine ou d’un captage de source ;
• le nettoyage d’un écoulement ou d’un abreuvoir ancien ;
• la remise en fonctionnement d’une arrivée d’eau ou d’un écoulement, lorsque cela est possible ;
• une plaque ou un panneau racontant l’histoire de l’ouvrage.

Les Gardiens des Puits peuvent accompagner gratuitement la commune et les habitants dans la préparation du projet, selon leurs possibilités et dans le cadre de leur objet associatif.

• repérer et photographier les puits, fontaines, lavoirs et sources ;
• chercher son histoire ;
• recueillir les témoignages des anciens ;
• faire une fiche descriptive de l’ouvrage et de son fonctionnement ancien ;
• présenter le projet à la mairie ;
• aider à rechercher des puisatiers ;
• participer à la communication autour de la collecte ;
• documenter les différentes étapes du chantier ;
• présenter les photos avant et après restauration.

1. Un habitant, une association ou un élu signale un ancien puits, une fontaine, un lavoir ou une source susceptible d’appartenir à la commune.
2. La propriété de l’ouvrage est vérifiée et la commune confirme, le cas échéant, qu’elle en est propriétaire.
3. L’ouvrage est photographié, documenté, son fonctionnement ancien est recherché et son histoire est recueillie.
4. Un état descriptif de l’ouvrage est réalisé et les travaux nécessaires sont définis afin d’établir un budget prévisionnel.
5. Un ou plusieurs professionnels peuvent être consultés pour préciser les interventions nécessaires et leur coût.
6. Le conseil municipal décide d’engager le projet.
7. La commune choisit le mode de collecte et les partenaires éventuels.
8. La campagne de dons est lancée avec un objectif, des travaux et un budget clairement présentés.
9. Les travaux sont réalisés par les professionnels compétents.
10. Le résultat est présenté aux habitants.

Imaginons un petit ouvrage hydraulique communal — puits, fontaine, lavoir ou source aménagée — nécessitant 6 000 € de travaux.

• Participation de la commune : 2 000 €
• Collecte auprès des habitants : 2 500 €
• Mécénat d’entreprises locales : 1 000 €
• Aide ou subvention complémentaire : 500 €

Il n’est donc pas nécessaire que la collecte finance seule tout le chantier. Elle peut compléter les moyens de la commune et d’autres aides.

Oui, dans certaines situations, lorsque la collecte est organisée dans un cadre fiscal permettant cet avantage et que toutes les conditions prévues par la réglementation sont respectées.

Les Amis des Puits bénéficient d’un rescrit fiscal confirmant leur situation au regard de l’intérêt général et l’éligibilité des dons aux dispositifs fiscaux applicables, sous réserve du respect des conditions prévues par la réglementation et de l’affectation des dons à des actions entrant dans l’objet de l’association.

Pour les entreprises, le mécénat peut également ouvrir droit à un avantage fiscal dans les conditions prévues notamment par l’article 238 bis du Code général des impôts.

La Fondation du patrimoine propose également des campagnes pouvant ouvrir droit à réduction fiscale, lorsque le projet est éligible, que la collecte est acceptée et que les conditions de son dispositif sont réunies.

Vous pouvez commencer très simplement :

• prendre quelques photos de l’ouvrage ;
• noter son emplacement ;
• chercher des témoignages ou photos anciennes ;
• écrire au maire ;
• proposer que la commune étudie sa restauration ;
• proposer une collecte locale ;
• contacter les Gardiens des Puits pour être accompagné.

Une commune intéressée peut commencer par :

• identifier les puits, fontaines, lavoirs et sources lui appartenant ;
• prendre contact avec les Gardiens des Puits ;
• faire établir un état descriptif de l’ouvrage ;
• définir les travaux nécessaires et, si une remise en fonctionnement est envisagée, vérifier sa faisabilité technique et réglementaire ;
• demander un ou plusieurs devis afin d’établir un budget prévisionnel ;
• faire délibérer le conseil municipal ;
• choisir le partenaire de collecte ;
• annoncer la campagne aux habitants ;
• publier régulièrement l’avancement.

La mobilisation locale est souvent la clé d’un beau projet.

On peut associer :

• les habitants du bourg ;
• les habitants des hameaux ;
• les anciens habitants de la commune ;
• les associations locales ;
• les écoles ;
• les commerçants et artisans ;
• les entreprises locales ;
• les familles ayant une mémoire particulière du lieu ou de l’ouvrage.

Les habitants donnent plus volontiers lorsqu’ils comprennent ce qu’ils sauvent.

Une bonne campagne peut présenter :

• une photo ancienne ;
• une photo actuelle ;
• le nom du hameau ;
• la date approximative de l’ouvrage ;
• les souvenirs des anciens ;
• le coût des travaux ;
• la somme déjà réunie ;
• les différentes étapes du chantier.

Les Gardiens des Puits souhaitent accompagner, selon leurs possibilités et dans le cadre de leur objet associatif, les communes qui possèdent encore des puits, fontaines, lavoirs et sources anciennes.

Nous pouvons vous aider à :

• les inventorier ;
• les photographier ;
• retrouver leur histoire ;
• préparer une fiche patrimoniale ;
• chercher des professionnels ;
• présenter les possibilités de collecte ;
• mobiliser les habitants ;
• valoriser le projet sur notre site.

Un vieux puits, une fontaine, un lavoir ou une source n’est parfois qu’à quelques mètres de chez nous, mais peut contenir plusieurs siècles de mémoire.

Photographions-le, retrouvons son histoire, protégeons-le et, lorsque cela est possible, donnons-lui une nouvelle vie.

Parce que sauver un puits, une fontaine, un lavoir ou une source, ce n’est pas seulement sauver des pierres : c’est aussi transmettre la mémoire de l’eau, de ses usages collectifs et de ceux qui en dépendaient.